Las úlceras crónicas en miembros inferiores constituyen una patología muy frecuente que representa un desafío terapeutico significativo. En el pasado, el objetivo del tratamiento de cualquier lesión consistía en la protección de la zona afectada, mientras la naturaleza reconstituía los tejidos.

Actualmente el objetivo es normalizar las condiciones generales del organismo, que llevaron a la aparición del defecto tisular y crear un clima local ideal para el proceso de curación.

El desarrollo de nuevas técnicas de investigación biológica nos ha aportado un gran avance en el conocimiento de los mecanismos de aparición de las úlceras y como actúa el proceso de cicatrización. Actualmente se conocen muchos de los factores de la fisiopatología de la ulceración y del proceso curativo.

Un adelanto importante en el tratamiento de las úlceras crónicas es el debridamiento secuencial, que puede efectuarse de modo quirúrgico o químico (con apósitos). Por ejemplo, la aplicación de colágeno liofilizado promueve la epitelización. Estos procesos se realizan a través del uso de nuevos productos denominados "membranas biológicas".

En la vida cotidiana los llamamos "apósitos". Los apósitos tienen diferentes formas físicas: hojas, gel, coloides, películas, tejido y espuma. Sus funciones también son diferentes: ellos pueden proteger la herida y absorber la humedad, absorber el exudado, debridar la herida, proporcionar una superficie de contacto, así como influir en la percepción del dolor.

Actualmente existen muchos materiales utilizados en la fabricación de apósitos. El apósito puede tener una o mas de las funciones enumeradas.

En cada paciente, la elección de estos productos y su aplicación es determinada por la fase evolutiva de la lesión. Nuestro grupo utiliza apósitos en diferentes etapas del proceso curativo en combinación con oxigenoterapia hiperbárica, con el objeto de mejorar las condiciones para la resolución de las heridas, pero en cada caso la elección final del producto y del momento se define no solamente por la eficacia relativa, sino también por el precio, la practicabilidad, la aceptabilidad por parte del paciente y los ocacionales efectos colaterales.